“猪油！”刘秀心中的烈火，迅速冷却，扭过，对着声音来源怒目而视。三娘也羞不自胜，一把推开了他，落荒而逃。

“如果大哥发火，我就任由他骂一顿就是！”偷偷在衣服上掉手心的汗，刘秀默默决定，“反正他又不会跟我动手！”

刘秀的脸，却越来越沉。想都不想，就轻轻摇，“你别听姓朱的瞎说，舂陵刘家，明年夏天之前，应该不会有任何动作。有小半年时间，我会跟大哥一收拢民，择其中骨好的编庄丁。你现在去借兵回来，第一没地方安置。第二，容易引起官府的怀疑！”

“今天开始我的确太急了，如果语气再缓和一些……”

“夜盲怎么没见摔死你！“

“一家人，说这些什么。如果不是你，七年前我跟我哥就死在棘了！”三娘又笑了笑，轻轻摇。

得妻如此，夫复何求？刘秀默默地握三娘的手，越看，越觉得对方丽端庄。

“朱佑这厮跑哪去了，不讲义气。这时候，如果他在场，气氛会缓和许多！”

刘秀轻轻将对方拉到自己怀中，用力抱。有些话，如果用言语表达不清楚，就付诸行动。当两个人贴着的时候，心脏自然而然就会发生共鸣。

掌，也缓缓张开，“我，我真的忘记了。三，抱歉，我刚才喝酒喝得太急！”

“我，我……”刘秀的心脏，迅速被一阵温的觉包裹。拒绝的话再也说不，只好低声向三娘致谢，“三娘，谢谢你。”

朱佑唯恐受到打击报复，丢一下一句解释，兔般窜黑暗当中，“我夜盲，天一黑就什么都看不见。三哥，正事儿要，咱们改天再聊！”

天已经很冷了，没练过武的人，本承受不住边的寒气。在藕塘旁兄弟密谈，无疑可以最大程度地减少被偷听的可能。只是，对于大哥究竟会跟自己谈什么话题，刘秀心中却好生忐忑。白天在祖宅内，是他带阻止了大哥的起兵图谋。而族长们虽然与大哥最终达成了妥协，却又迫不及待地将他推到了最前方，与大哥相互擎肘。

三娘的手指，依旧在火辣辣地疼，脸上的笑容却愈发郁。轻轻将手放回刘秀的掌心，她笑着说，“我已经很多年没见到大哥了，非常想他。这次回去看他和嫂，刚好顺便跟他偷偷借一些兵过来，以解伯升大哥的燃眉之急！”

刘秀恨恨地“诅咒”了一句，回过再去找三娘，却依旧看不见对方的影。只好收拾起心中的尴尬和遗憾，快步走向族人养鱼捞藕的塘。

猛抬，他发现大哥坐在火堆旁，正在笑呵呵地看着自己。而火堆上，一只剥掉的獾正向下滴着油脂，从到脚金光闪亮。注1：獾，野生动，以秋天时多油而被受古人喜愛

“不要去！”

她的话说得很柔，很低，尽量不引发刘秀的警觉。然而，后者虽然喝了酒，在某些事情上的锐度，却依旧远超她的预料。

只是，今晚有些人，实在太会煞风景。还没等刘秀将低下去，背后，忽然响起了朱佑促狭的声音，“三哥，你在哪？我怎么看不见你？大哥找你，就在后院藕塘那边！”

三娘温柔地笑了笑，轻轻摇，“你不要这样张，咱们之间，还分什么你我？再说了，我，我要嫁给你，我哥怎么可能不一份嫁妆！”

“你别想那么多行不行？”锐地觉到刘秀的情绪不对劲儿，三娘笑着开解，“世来了，谁心里都不踏实！”

如果借兵的计策不是来自朱浮，就肯定来自几个婶婶，对于舂陵刘氏某些人的派，刘秀在记忆里一清二楚。只是，三娘既然一再持说是她自己的主意，刘秀就不能将真相挑破。否则，只会让三娘受到的伤害更。

“三娘！”

“如果动手，就让他打几下气，反正他又不会打得太狠！”

“那我少借一好了，真的不是朱账房的意思。”

“你，你去向武大哥借兵？”

“没事儿！”

“大哥也不容易……”

迅速收起脸上的笑容，刘秀皱着眉快速追问，“是，是朱浮叫你去借的？他怎么能如此自作主张？！”

“大哥真的找你有事！”

“不是他，是我自己想的。”

一边忐忑不安地想着，他一边迈动脚步。人还没等走到藕塘旁，一阵郁的香，已经飘了鼻孔。

三娘温柔地晃了晃他的胳膊，笑着解释，“你别这么张行不行？姓朱的书呆怎么可能指挥得动我？是我觉得，下刘家庄的势力太单薄了，距离新野又没多远。万一官兵杀上门来，非吃大亏不可。”